風水林不僅是華南地區獨有的景觀,亦是原有樹林的參照,因此不論在文化傳承或植被研究的角度而言,風水林都擁有相當的保育價值。在香港這個寸金尺土的都市,自然保育及經濟發展,需要作適當的平衡。而風水林的保育正是我們關注的課題之一。
現時,所有政府土地上的樹林,包括大部份的風水林,都受《林區及郊區條例》的一般性保護。一些位於郊野公園範圍內的風水林(如城門風水林)更受《郊野公園條例》的保護。數個較為重要的風水林現時已被列為具特殊科學價值地點(如南風道風水林),以突顯其重要性,確保在這些地點或其附近地方有發展計劃時,有關當局能慎重考慮自然保育的因素。此外,根據《城市規劃條例》,大部分鄉鎮的土地已劃分作不同用途,而村落背後的風水林(如沙螺洞張屋),一般會劃為自然保育區或綠化地帶,藉以保存自然景觀。我們在進行全面的風水林植物調查後,目前掌握了更多有關風水林的資料,希望有助日後土地用途的規劃,從而為這種獨有的樹林景觀及生境提供更佳的保護。
風水林已得到一定的法例保障,卻依然面臨威脅。傳統上村民會因為風水理由而保護這些林地,但就保存或發展而出現的爭拗如今屢見不鮮。風水林緊貼村落後方,林邊的樹木或會因興建房屋、車道或斜坡工程而遭破壞。
過去,人類建立聚落定居,難免會對自然界帶來不同程度的干擾。然而,風水林與鄉村並存,卻展現出令人欣喜的和諧局面。風水林得以保存至今實有賴村民以往注重可持續運用的態度。
透過研究風水林,我們除了可掌握更多文化和生態知識之外,也可從中學習與大自然並存之道。目前餘下的風水林大多位於新界鄉郊,暫時未受都市化和大型發展的嚴重威脅。我們希望透過此處的介紹,引起市民大眾對香港風水林的關注與認識,對自然生態和村落文化的尊重與欣賞,從而學習珍惜和保育這寶貴的天然及文化遺產。