新界原居民的祖先,多在數百年前由華南各地移居至此。當時地廣人稀,為安全及互相照顧起見,大多聚居而形成村落。由於村民務農維生,很大程度上依賴自然環境的各種條件,所以大多會相信風水,並依照其中「枕山環水」的原則選址建村,遂構成別具特色的聚落布局。
擁有風水布局的村落總是背靠群山,左右有護山環抱,風水林則是村落後方的綠帶屏障。村民選址建村時,以長有原生樹木及灌木的地點為理想,其後再栽種具有不同實用價值的樹木。隨著林木漸漸長大,整個風水林形成半月形,環抱村落,就像頭盔保護頭顱一樣,構成「枕山」的布局。